Als Antonio Sant’ Elia 1914 auf einer Ausstellung der Architektengruppe Nuove Tendenze seine Entwürfe für eine Cittá Nuova, seine Vision einer Zukunftsmetropole mit terrassierten Hochhäusern, freigestellten Aufzugstürmen, Verkehrsbauwerken auf verschiedenen Ebenen, Kraftwerken und Maschinenhäusern vorstellt, fasziniert er ein staunendes Publikum mit einer fast religiösen Verherrlichung der Technik.
Aufzüge, Laufbänder und Rolltreppen – Erfi ndungen und Entwicklungen der Zeit – werden zu gestaltwirksamen Architekturelementen stilisiert; Hochhäuser, Bahnhöfe und Flughäfen stehen für eine Zukunft ständiger Bewegung; das Elektrizitätswerk wird zum wichtigsten Bau der Stadt.
95 Jahre später erfährt erneut ein städtebaulicher Idealentwurf internationale Publizität. Masdar City in Abu Dhabi soll in wenigen Jahren 45.000 Menschen beherbergen – CO2-neutral, nahezu abfallfrei durch konsequentes Recycling, ausschließlich erneuerbare Energien nutzend – und wieder sind vor allem technische Entwicklungen konzeptprägend. Darüber, welche Spuren das Jahrhundert der Visionen im Städtebau hinterlassen hat, und darüber, ob ein Entwurf, wie der für Masdar City, ein Idealentwurf mit dem Ziel der unmittelbaren Umsetzung, geeignet ist, Fortschritt im Städtebau zu generieren, wird eine spannende Diskussion erwartet.